작업 증명(PoW)은 블록체인 네트워크가 네트워크 상태에 대한 합의에 도달하고 트랜잭션을 검증하기 위해 사용하는 합의 메커니즘이다. 이것은 최초의 블록체인인 비트코인이 사용하는 합의 메커니즘이며, 오늘날에도 다른 많은 블록체인 네트워크에서 사용된다.
PoW 메커니즘에서 채굴자라고 불리는 참가자들은 "퍼즐"이라고 불리는 복잡한 수학 문제를 풀기 위해 경쟁한다. 퍼즐을 푼 첫 번째 채굴자는 블록체인에 다음 블록을 추가하고 보상을 받게 되는데, 이는 일반적으로 고정된 수의 암호화폐이다.
이 퍼즐은 계산 비용이 많이 들도록 설계되었기 때문에 이를 푸는 데 상당한 양의 계산 능력이 필요하다. 이를 통해 주어진 시간 내에 제한된 수의 채굴자만 퍼즐을 풀 수 있으며, 솔루션을 복제하거나 위조하기가 어렵다는 것을 확인할 수 있다.
퍼즐을 푸는 데 필요한 계산 능력은 "해시레이트"라고 불리며 초당 해시로 측정된다. 채굴자가 해시레이트를 많이 가질수록 퍼즐을 풀고 블록체인에 블록을 추가할 가능성이 높아진다.
퍼즐을 푸는 과정을 "채굴"이라고 하는데, 상당한 양의 에너지를 소비하며, PoW에 대한 주요 비판 중 하나이다. 그러나 PoW는 네트워크에서 보안과 분산을 보장하는 잘 확립되고 널리 채택된 합의 메커니즘이라는 장점이 있다.
정리하자면, PoW는 블록체인 네트워크가 네트워크 상태에 대한 합의에 도달하고 거래를 검증하기 위해 사용하는 합의 메커니즘으로, 퍼즐이라고 불리는 복잡한 수학적 문제를 해결하고 이를 해결하는 첫 번째 채굴자가 블록체인에 블록을 추가하고 보상을 받는 것을 기반으로 한다. PoW는 계산 비용이 많이 들지만, 잘 확립되고 널리 채택된 합의 메커니즘이며, 네트워크의 보안과 분산을 보장한다.
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